Peste Atlántica

Carta Común · N.º 315115

La peste atlántica o peste castellana fue una epidemia de peste que afectó principalmente al territorio de la corona de Castilla a finales del siglo XVI, entre 1596 y 1602, alcanzando su punto máximo en 1599. Habría provocado la muerte de entre el 10 % y 15 % de la población, siendo en algunas localidades como Madrid de un 30 %.​ El origen de la peste se debe a las pulgas infectadas con el bacilo yersinia pestis, que habrían sido introducidos, fruto del comercio atlántico, por el norte de la península desde Flandes. A finales del siglo XVI, España (excluyendo Portugal) contaba con casi 8 500 000 de habitantes, pero en 1700 solo contaba con unos 7 000 000. Las epidemias fueron la principal causa de este declive, especialmente la peste bubónica, pero también el tifus, la viruela y otras enfermedades. La gran peste de 1596-1602 azotó extensas zonas de Castilla y se cobró entre 600 000 y 700 000 vidas, o alrededor del 10% de la población.​

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