Gaia-Encélado

Carta Común · N.º 481930

Se conoce como Gaia-Encélado — o también «salchicha de Gaia», por la forma alargada de las órbitas de sus estrellas — a los restos de una galaxia enana que se fusionó con la Vía Láctea hace aproximadamente entre 8–11 mil millones de años. Al menos ocho cúmulos globulares se agregaron a la Vía Láctea junto con 50 mil millones de masas solares de estrellas, gas y materia oscura.​ Representaría la última gran fusión de la Vía Láctea,​​ y es considerada uno de los eventos más significativos en la historia temprana de esta. La identificación de los restos de la antigua galaxia fue posible gracias a la precisión de los datos proporcionados por la misión Gaia, que permitió caracterizar la cinemática tridimensional de millones de estrellas.

Leer en Wikipedia · Imagen ESA (artist’s impression and composition); Koppelman, Villalobos and Helmi (simulation), CC BY-SA 3.0 igo