Gastrafetes

Carta Común · N.º 441023

El gastrafetes (en griego antiguo γαστραφέτης, literalmente ‘arco de vientre’) era un arma de no torsión, una ballesta portátil, usada por los antiguos griegos. Fue descrito en el siglo I por el autor griego Herón de Alejandría en su obra Belopoeica (en griego antiguo βελοποίικα, Sobre la fabricación de catapultas) y se basaba en otra más antigua de Ctesibio. La fecha de su invención podría rondar el 400 a. C., puesto que en el 397 a. C., Dionisio I utilizó contra los cartagineses, en el asedio de la ciudad siciliana de Motia, una nueva versión altamente desarrollada por sus ingenieros militares y que tenía un gran alcance. La diferencia con una ballesta convencional está en que el gastrafetes tiene una plataforma deslizante entre dos topes del armazón principal. Sobre esta plataforma se coloca el proyectil. Para tensar el arco antes del disparo, se debe apoyar el cuerpo en la parte trasera y aplicar el peso contra el suelo, de manera que se pueda vencer la resistencia hasta trabar la cuerda…

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