Quelite

Carta Rara · N.º 47734

Los quelites (del náhuatl quilitl, «hierba comestible») son las hojas, brotes, retoños, pecíolos, tallos y hasta flores de diversas herbáceas que en México se consideran comestibles. En Honduras son conocidos como quiletes.​ Salvo contadas excepciones, son hierbas silvestres, esto quiere decir que no se cultivan, sino que se recolectan. La época de recolección de quelites se da en la estación lluviosa, cuando acaba la sequía y se inicia el ciclo agrícola.​ Se tratan de especies que pertenecen a diferentes familias botánicas, y en su mayoría son nativas americanas, aunque también incluye otras tantas traídas desde el Viejo Mundo,​ como el berro, la lengua de vaca o la hoja del nabo. En función de las fuentes, el número de especies de quelites varía entre las 200​ y las 300,​ aunque en un sentido amplio, el término abarca hasta 500 especies.​ En gastronomía, los quelites tienen la misma consideración que las verduras de hoja,​ ya que se incluyen frescos en ensaladas, o bien cocidos en guisos…

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