Mal del siglo

Carta Común · N.º 369099

Mal del siglo (en francés Mal du siècle) es una expresión original del escritor y crítico literario francés Charles Augustin Sainte-Beuve, acuñada en su prefacio de 1833 a la reedición de la novela Obermann de Étienne Pivert de Senancour.​ Atala (1801) y René (1802) son consideradas como las novelas fundacionales del "mal del siglo", término que también fue rebautizado en 1849 por Sainte-Beuve como "El mal de René".​ El "mal del siglo" se empleó como tópico literario para referirse a la crisis de creencias y valores que se desencadena en Europa en el siglo XIX, especialmente en el contexto del romanticismo. Se trata de un sentimiento de decadencia y hastío, de lo inútil y vano de la existencia, que afectó profundamente a los jóvenes e impregnó la literatura de la época. Son muchos los exponentes de este sentimiento colectivo, pero el más representativo es el Werther de Goethe (que acaba suicidándose), hasta el punto de que el mal del siglo se conoce también como el Mal de Werther (en alemán…

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