Thomas Harriot

Carta Común · N.º 413414

Thomas Harriot (Oxford, h. 1560-Londres, 2 de julio de 1621) fue un astrónomo, matemático, etnógrafo y traductor inglés. Fue el creador de varios símbolos y notaciones empleados en álgebra usados hasta ahora, como los símbolos > (mayor que) y < (menor que).​ Algunas fuentes le atribuyen haber introducido el cultivo de la patata en Gran Bretaña e Irlanda.​ Después de graduarse en la Universidad de Oxford, Harriot viajó por las Américas en la expedición de Walter Raleigh y a su regreso trabajó para Henry Percy, noveno conde de Northumberland, llegando a convertirse en el prolífico matemático y astrónomo al cual le ha sido atribuida la teoría de la refracción. En julio de 1609, Harriot observó la Luna a través de un telescopio y dibujó mapas de los cráteres y «mares» de la cara visible a la Tierra, algunos meses antes de Galileo,​ siendo este el primero en utilizar un «telescopio».

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