Encefalitis letárgica

Carta Poco común · N.º 148154

La encefalitis letárgica es una forma atípica de encefalitis que causó una epidemia entre 1917 y 1927-28. Se estima que más de un millón de personas contrajeron la enfermedad durante la epidemia que causó directamente más de 500 000 muertes en todo el mundo.​​​ Los que sobrevivieron quedaron en un estado de semiinconsciencia del que algunos salieron a finales de los años sesenta por el tratamiento de Oliver Sacks con el fármaco levodopa que se usa para la enfermedad de Parkinson, pero la mejoría duró poco tiempo, como se describe en la película Despertares. La enfermedad fue descrita por primera vez por el neurólogo griego del Imperio austrohúngaro Constantin von Economo (1876-1931) en 1917, y en España los primeros estudios fueron realizados por los doctores Muñiz y Cándido Jurado, médicos militares destinados en Melilla.

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