Genes letales

Carta Común · N.º 304267

Un gen letal es aquel gen que, al sufrir mutación u otros procesos de reorganización genética, altera su función pudiendo provocar un fenotipo letal y, por lo tanto, su expresión puede producir la muerte del individuo portador. Los genes se presentan en diferentes formas con variaciones en su secuencia denominadas alelos, cada uno de los cuales codifica un fenotipo concreto, es decir, es el resultado de la expresión del alelo del gen. Cuando la expresión de un alelo concreto provoca un cambio en el individuo, tal que induce su muerte, se denomina alelo letal, y el gen involucrado se denomina gen esencial. Si la expresión de un gen en vez de causar la muerte del individuo causa un acortamiento de su ciclo biológico, un empeoramiento de su calidad de vida o algún daño en su organismo, se denomina gen deletéreo. Al igual que el resto de los genes, los alelos de los genes letales así como los de los deletéreos, sus variables, pueden tener un carácter recesivo o dominante.

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