Preste Juan

Carta Rara · N.º 65019

El Preste Juan (en latín: Presbyter Ioannes) era el nombre de un supuesto gobernante cristiano del Lejano Oriente según los relatos europeos de la Edad Media. Era un legendario patriarca, presbítero y rey cristiano. Relatos populares en Europa entre los siglos XII y XVII hablaban de un patriarca y rey nestoriano que, según se decía, gobernaba una nación cristiana perdida en medio de paganos y musulmanes en el Oriente. Los relatos eran adornados a menudo con diversos tópicos de fantasía popular medieval, que describían al Preste Juan como un descendiente de los Tres Reyes Magos, que gobernaba un reino lleno de riquezas, maravillas y criaturas extrañas. La leyenda surgió durante el período de las Cruzadas (siglos XI-XIII), cuando los cristianos europeos esperaban recuperar la Tierra Santa de manos de los musulmanes. En 1071, Jerusalén había sido conquistada por los turcos selyúcidas. Basándose en un informe sobre el Preste Juan del obispo Hugo de Gebal en Siria (actual Jbail, Líbano) en 1145…

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