Cifras significativas

Carta Poco común · N.º 78788

Las cifras significativas de una medida son aquellas cifras necesarias para describir el valor de una magnitud sin alterar la precisión de dicha medida; es decir, las que aportan alguna información.​ Generalmente se fijan como cifras significativas todos los dígitos que sean seguros, más el primero incierto.​ Básicamente, representan el uso de una escala de incertidumbre en determinadas aproximaciones. Así, por ejemplo, si se ha medido el radio de una circunferencia con una cinta de medir en centímetros y el resultado de la medida es de 23 cm, el valor del perímetro de dicha circunferencia, matemáticamente sería 144,51326 cm, pero no tiene ningún sentido, puesto que se utilizó un dispositivo de medida cuya precisión estaba en el centímetro, luego lo correcto sería expresar el resultado como 144 cm o 1,44 metros (tres cifras significativas).

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