Minería en la Nueva España

Carta Poco común · N.º 105264

La minería en la Nueva España fue la actividad económica que más riqueza generó en el Virreinato de Nueva España desde el siglo XVI hasta las guerras de independencia hispanoamericanas de principios del siglo xix. Su pujanza situó a la economía novohispana como la más dinámica del imperio español. Supuso el desarrollo pionero del método de patios (inventado por Álvaro Alonso Barba en 1554) y del uso del método de los cazos a una escala nunca antes conocida. El principal producto minero en Nueva España fue la plata del actual México, que rivalizaba con la de la Villa Imperial de Potosí (1560) en el Virreinato de Perú. En Nueva España también se obtenía, en mucha menor medida y de manera intermitente, oro de los ríos a lo ancho del territorio que abarcaba desde Filipinas a Cuba. La concesión de una explotación minera estaba sujeta al pago impuesto del quinto real y al pago de otros tributos por la fundición y comercio como el almojarifazgo o la alcábala. Las cantidades extraídas sólo en México…

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