Espiga (estrella)

Carta Poco común · N.º 183181

Espiga o Spica (Alfa Virginis / α Vir / 67 Vir)​ es la estrella más brillante de la constelación de Virgo y la decimoquinta más brillante del cielo nocturno. De magnitud aparente +1.04, se encuentra a 260 años luz del sistema solar.​ Se piensa que Hiparco de Nicea descubrió la precesión de los equinoccios a partir de los datos obtenidos de Espiga. Es una estrella binaria espectroscópica y variable elipsoidal rotante; un sistema cuyas dos estrellas están tan juntas que tienen forma de huevo en lugar de esférica, y sólo pueden separarse por su espectro. La primaria es una gigante azul y una estrella variable del tipo Beta Cephei. Spica, junto con Arcturus y Denebola —o Regulus, según la fuente— forma el Triángulo de Primavera (que es un asterismo), y, por extensión, también forma parte del Gran Diamante junto con la estrella Cor Caroli.

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