Thaumetopoea pityocampa

Carta Rara · N.º 59932

La procesionaria del pino u oruga procesionaria (Thaumetopoea pityocampa) es una especie de lepidóptero defoliador de la familia Thaumetopoeidae. A veces se le clasifica en el género Traumatocampa. Abunda en bosques de pinos de Europa del Sur, Asia Menor y Norte de África y también ha sido introducida en algunas zonas de América del Sur. Es considerada como el insecto defoliador más importante de los pinares de España. Puede alimentarse de todas las especies de los géneros Pinus, Cedrus y Abies, pero prefieren los pinos como el pino laricio.​ Las orugas (larvas) están cubiertas de pelos urticantes que se desprenden y flotan en el aire, por lo que pueden provocar irritación en oídos, nariz y garganta en los seres humanos, así como intensas reacciones alérgicas. La sustancia que le confiere esta capacidad urticante es una toxina termolábil denominada taumetopoeína (del inglés «thaumetopoein», dado el nombre del género del lepidóptero).

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