Dispersión de Rayleigh

Carta Rara · N.º 60412

La dispersión de Rayleigh, también conocida como esparcimiento de tipo Rayleigh, es la dispersión de la luz visible o cualquier otra radiación electromagnética por partículas cuyo tamaño es mucho menor que la longitud de onda de los fotones dispersados. Ocurre cuando la luz viaja por sólidos y fluidos transparentes, pero se ve con mayor frecuencia en los gases. La dispersión de Rayleigh de la luz solar en la atmósfera es la principal razón de que el cielo se vea azul. Según el electromagnetismo clásico, la dispersión de Rayleigh es el resultado de la polarización eléctrica de las partículas. El campo eléctrico oscilatorio de una onda luminosa actúa sobre las cargas de las partículas provocando que oscilen en la misma frecuencia. La partícula se convierte en un pequeño dipolo radiante cuya radiación visible es la luz dispersada. Desde un punto de vista semiclásico (cuántico) más moderno, la dispersión de Rayleigh puede considerarse la suma de una dispersión elástica pura (línea central de…

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