Pontífice máximo

Carta Poco común · N.º 86505

Pontífice máximo (en latín: pontifex maximus, lit. 'supremo pontífice') fue el título que se otorgaba en la Antigua Roma al sumo sacerdote del colegio de pontífices (collegium pontificum) y era el cargo más honorable en la antigua religión romana. Inicialmente solo podían aspirar los patricios, hasta el 254 a. C., cuando un plebeyo logró hacerse con el título. Si bien era de hecho el oficio más poderoso en el sacerdocio romano, el pontifex maximus estaba oficialmente en el quinto lugar en la jerarquía de sacerdotes romanos (ordo sacerdotum), por detrás del rex sacrorum y de los flamines mayores (flamen dialis, flamen martialis y flamen quirinalis).​ En los inicios de la República romana el título tenía influencia meramente religiosa, pero fue ganando poder en el ámbito político hasta la época de Augusto, cuando el emperador decidió que el cargo fuera absorbido en el de emperador, en el periodo imperial romano. El título fue usado por los emperadores romanos hasta bien entrada la Antigüedad…

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