Mecate (medida)

Carta Común · N.º 453050

El mecate es una antigua medida de longitud y superficie empleada aún en algunas zonas rurales de México para medición de terrenos y vías de comunicación. El término tiene su origen en el náhuatl: metl (maguey) y catl (variable del verbo ca=estar), literalmente "lo que está en el maguey", indicando la planta de donde se obtenía originalmente la fibra con que se fabrican las cuerdas que servían para medir la unidad de longitud y/o superficie que adoptó el nombre.​​ En la Península de Yucatán se emplea el vocablo complementario k'aan para referirse a dicha medida la cual fue muy empleada durante el apogeo de las haciendas henequeneras y hasta la fecha sigue empleándose en las zonas rurales en lugar del sistema métrico decimal.​ El sistema numérico maya era vigesimal y esto se refleja en los múltiplos y fracciones de esta unidad de medida.

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