Fuego fatuo

Carta Rara · N.º 26737

La locución fuego fatuo (en latín ignis fatuus) o luz de muerto​hace referencia a luces atmosféricas fantasmales (es decir, sin una causa obvia), que son vistas por viajeros en las noches, particularmente sobre ciénagas o pantanos. El fenómeno se debe a la inflamación de ciertas materias (fósforo, metano, principalmente) que se elevan de las sustancias orgánicas en putrefacción, y forman pequeñas llamas que se ven arder en el aire a poca distancia de la superficie del agua en lugares pantanosos y en cementerios. Son luces pálidas que pueden verse a veces de noche o al anochecer.​ Debido a su ocurrencia inesperada y a menudo difícil de explicar, los fuegos fatuos han sido motivo de leyendas o mitos en el folclore de muchas culturas, y han sido asociados, por ejemplo, con fantasmas, obras de demonios o yōkai o travesuras de hadas u otros espíritus, señales del lugar donde un tesoro se encuentra enterrado o incluso con ovnis.

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