Limulidae

Carta Poco común · N.º 90342

Los limúlidos (Limulidae) son una familia de artrópodos xifosuros marinos y de aguas salobres.​ Se conocen comúnmente como cangrejos herradura,​​ aunque no son realmente cangrejos, ni siquiera crustáceos, sino un orden diferente de artrópodos. Viven sobre todo en aguas costeras poco profundas y en fondos blandos, arenosos o fangosos. Suelen desovar en la zona intermareal durante las pleamares altas de primavera.​ Es un alimento habitual en Asia y se utiliza como cebo para la pesca, como fertilizante y en la industria farmacéutica (especialmente Limulus polyphemus). En los últimos años su población ha disminuido como consecuencia de la destrucción de hábitat costero y la sobreexplotación.​ Carcinoscorpius rotundicauda puede contener tetrodotoxina, una potente neurotoxina.​ Dado que su origen se remonta a hace 244 millones de años, se califican a menudo como «fósiles vivientes».​​ Un análisis molecular de 2019 los sitúa como grupo hermano de Ricinulei dentro de Arachnida.​

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