Espiráculo (cetáceos)

Carta Poco común · N.º 183979

En cetología, el estudio de las ballenas y otros cetáceos, el espiráculo es el agujero en la parte superior de la cabeza por medio del cual el animal respira aire. En las ballenas barbadas, el espiráculo aparece en pares. Es una estructura homóloga con las fosas nasales de otros mamíferos, y ha evolucionado a través del desplazamiento gradual de las fosas nasales hacia la parte superior de la cabeza.​ Al acercarse las ballenas a la superficie del agua para respirar, expulsan aire con fuerza a través del espiráculo. Esta exhalación se libera en la atmósfera más fría y de presión comparativamente más baja, de forma que todo el vapor de agua se condensa. Este chorro, conocido como el soplo, a menudo es visible desde la distancia como una salpicadura blanca, que puede ser causada también por el agua que se encuentre sobre el espiráculo. Sacos aéreos ubicados justo por debajo del espiráculo les permiten a las ballenas producir sonidos para comunicarse y, en el caso de las ballenas dentadas,…

Leer en Wikipedia · Imagen BabyNuke de Wikipedia en inglés, Public domain