PSR B1257+12

Carte Commune · n° 337646

PSR B1257+12 ou PSR J1300+1240, aussi nommé Liche, est un pulsar situé à une distance d'environ 2 312,446 0 années-lumière (700 parsecs) du Soleil, dans la constellation zodiacale de la Vierge. Il est découvert en 1990 par l'astronome polonais Aleksander Wolszczan, en même temps que le pulsar binaire PSR B1534+12 à l'aide du radiotélescope d'Arecibo. Ces découvertes sont annoncées le 13 août 1993 par une circulaire de l'UAI. En continuant à étudier les mouvements de ce pulsar, Wolszczan et D.A. Frail découvrent en 1992 des anomalies qui les amènent à conclure à l'existence de deux planètes orbitant autour de l'étoile, les toutes premières planètes extrasolaires découvertes. Cette annonce surprit beaucoup d'astronomes à cette époque, car on se serait attendu à trouver des planètes autour d'étoiles de la séquence principale, mais pas autour d'un pulsar. De plus, les doutes étaient renforcés par le fait qu'un peu plus tôt, l'annonce de la découverte d'une planète autour d'un autre pulsar...

Lire sur Wikipédia · Image NASA/JPL-Caltech, Public domain