Garde impériale (Premier Empire)

Carte Rare · n° 51537

La garde impériale est un corps d'armée d'élite du Premier Empire, constitué de soldats vétérans et destiné à protéger fidèlement l'Empereur des Français et à servir de réserve d'élite à la Grande Armée lors des batailles. Elle est créée par l'empereur Napoléon Ier le 18 mai 1804 à partir de l'ancienne garde des consuls, simple unité assurant la protection du gouvernement à l'intérieur ainsi que la sécurité des consuls de la République. Dans les faits, la garde impériale ne sert que sous le commandement direct de Napoléon et constitue la force sur laquelle ce dernier peut toujours s'appuyer en toute circonstance. La garde est composée des soldats les plus valeureux qui, initialement, ont pour la plupart participé aux guerres de la Révolution et qui sont totalement dévoués à la personne de l'Empereur. En 1804, la Garde est initialement composée de huit unités : les grenadiers à cheval, les chasseurs à cheval, les mamelouks et les gendarmes d'élite pour la cavalerie, le régiment des grenadiers...

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