Partie par milliard

Carte Commune · n° 325519

Une partie par milliard, souvent représentée par le symbole ppb (sigle de l'anglais américain part per billion), est une manière d'exprimer les concentrations et les proportions en général. Le terme est fréquemment utilisé en sciences (toxicologie, chimie, etc.). Au sens strict, un ppb correspond à un rapport de 10–9. Par exemple, un microgramme par kilogramme (µg/kg), ou un millimètre cube par mètre cube (mm3/m3 ; dans le cas d'une proportion en volume on utilise souvent le symbole ppbv). Au sens large, un ppb correspond à un microgramme par litre. Il s'agit d'un abus de langage, parce que le litre (unité de volume) n'est pas équivalent au kilogramme (unité de masse). En outre, le ppb n'est pas une concentration mais un rapport, c'est-à-dire un quotient sans dimension, à l'instar d'un pourcentage. Sans unité, cette concentration s'exprime en masse par masse (pour les solides) ou en volume par volume (pour les liquides ou les gaz). Pour des concentrations encore plus petites, on utilise...

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