Francine Patterson

Carte Commune · n° 414442

Francine (Penny) Patterson, née à Chicago, le 13 février 1947, est une éthologue qui est particulièrement connue pour avoir appris une forme modifiée de l'American Sign Language, appelée Gorilla sign language ou GSL, à un gorille appelé Koko. Son programme de recherche a débuté en 1972. Elle est diplômée en psychologie de l'Université de l'Illinois en 1970. Son doctorat sur ses travaux linguistique avec Koko et Michael lui ont offert une vitrine mondiale. Elle a permis de mettre en lumière que les gorilles possèdent une conscience d'eux-mêmes proche de celle de l'Homme, et qu'ils sont capables d'éprouver des émotions complexes. Penny Patterson est parvenue à apprendre la langue des signes américaine à Koko. L'animal s'exprimait avec plus de 1000 signes à la fin de sa vie. Sa relation tissée avec l'animal sera la cause de nombreuses controverses. Elle s'occupe de Koko comme une mère jusqu'à sa mort le 19 juin 2018.

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