Quitterie

Carte Rare · n° 72051

Sainte Quitterie ou Quiterie est une jeune vierge de sang noble, qui préfère mourir plutôt que de renier sa foi. Décapitée vers 477 selon un des manuscrits médiévaux des XIIe – XIVe siècles (Bollandistes, Acta Sanctorum maii), elle porte, selon la légende orale plus tardive, sa tête entre ses mains jusqu'au sanctuaire païen du Mas d'Aire, où se trouve une fontaine qui porte désormais son nom. Elle est fêtée le 22 mai. Cette légende martyriale n'est pas attestée. Elle aurait été créée à la fin du XIe siècle par l'abbé de Saint-Sever Grégoire de Montaner dans le but de jalonner le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Vers 594, Grégoire de Tours connaît Quiteria comme une simple vierge d'Aquitaine, ce qui se confirme vers 1000 avec un des manuscrits du Martyrologe d'Usuard, qui en fait une vierge martyre du Bordelais (première mention du martyre). La première mention d'un martyre à Aire (Landes) date des environs de 1072-1094.

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