Bataille de Vitebsk

Carte Commune · n° 407117

La bataille de Vitebsk, aussi écrit Witepsk, se déroula les 26 et 27 juillet 1812 à Vitebsk, dans le cadre de l'invasion française de la Russie. Elle opposa les forces françaises de l'empereur Napoléon Ier à l'arrière-garde russe commandée le premier jour par le général Piotr Konovnitsyne et le second jour par le général Peter von der Pahlen. L'affrontement se solda par une retraite stratégique des Russes. Cette bataille eut lieu alors que Napoléon essayait d'envelopper la 1re armée russe dans le secteur de Vitebsk afin de l'obliger à se battre. Le commandant de cette armée, le général Michel Barclay de Tolly, avait également pour objectif de disputer le terrain aux troupes françaises et regroupa dans ce but le gros de ses forces autour de Vitebsk, même s'il était conscient que ses chances de succès étaient infimes face à Napoléon. La décision prise par Barclay de mettre un coup d'arrêt à l'invasion résultait de pressions politiques et de sa propre volonté d'améliorer le moral de l'armée...

Lire sur Wikipédia · Image Jean Jacques Outhwaite (1815-1877), after Horace Vernet (1789-1863), Public domain