Histoire de la production du plomb

Carte Commune · n° 443295

Cette page relate l'histoire de la production de plomb. À travers les âges, de nombreux écrits relatent sa présence dans des objets ou à travers les cultures. Principal minerai du plomb, la galène est souvent argentifère et accompagnée d’autres sulfures (blende, pyrite, notamment). Il en résulte que la production annuelle de plomb et son prix sont relativement dépendants des fluctuations de l’offre et de la demande d’autres métaux. Dans les minerais, le plomb est en effet très souvent associé au zinc mais aussi à l'argent. Dès le XVIIIe siècle, deux grandes régions productrices se distinguent, le nord de l'Angleterre et la colonie du Missouri, aux États-Unis, qui voient ensuite l'Espagne prendre le relais. On utilise le plomb sous forme d’oxydes (accumulateurs pour les sources d'énergie) et sous forme métallique (tuyaux, feuilles, alliages pour soudure, alliages antifriction). Ses composés ont été incorporés dans les carburants pour en améliorer les qualités antidétonantes. De ce fait,...

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