Lénition

Carte Commune · n° 396805

La lénition, ou adoucissement , est l'affaiblissement de l'articulation d'une consonne qui passe d'une « série forte » (latin fortis) à une « série douce ». La consonne ainsi lénifiée s'élève sur l'échelle de sonorité. Cette modification phonétique est donc le phénomène inverse du durcissement. Le nom français « lénition » vient du latin « lenis (doux) ». La lénition se constate dans l'évolution diachronique d'une langue. C'est la cas de l'évolution des occlusives latines dans les langues romanes occidentales (cf.inf.). Elle peut aussi se produire en synchronie, en tant que phénomène morphophonologique : mutations consonantiques des langues celtiques ; alternance consonantique du finnois (astevaihtelu). La lénition se manifeste de différentes manières (en suivant la hiérarchie, du degré le plus fort au plus faible[pas clair]) : consonne non voisée > consonne voisée ; consonne géminée > consonne simple ; occlusive > affriquée > constrictive > sonante > semi-voyelle. La consonne lénifiée...

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