Scaphisme

Carte Rare · n° 60917

Le scaphisme est un mode d'exécution attribué aux Perses antiques, dans lequel le corps de la victime, à l'exception de la tête, des mains et des pieds, est enfermé dans un réceptacle, nourri (et recouvert) de lait et de miel ; la mort est causée par les insectes qui se nourrissent des déchets alimentaires et prolifèrent autour et à l'intérieur de la victime. Cette pratique est généralement considérée comme une fiction : les sources perses ne la mentionnent jamais, la seule description primaire se trouvant chez Plutarque. Les spécialistes de Plutarque pensent que sa relative antipathie pour les Perses peut lui avoir fait emprunter sans critique cette description à Ctésias, connu (et reconnu par Plutarque lui-même) comme une source peu fiable. Ce mot vient du grec σκάφη (skaphè, pl. skaphai), qui peut désigner tout corps creusé, en particulier une auge ou une barque.

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