Grand Débat (astronomie)

Carte Commune · n° 471958

Le Grand Débat regroupe les discussions qui ont lieu dans le courant des années 1920 sur la nature de ce qui est à l'époque appelé les « nébuleuses », et qui sont en réalité des galaxies. Le débat porte sur la nature et la distance de ces objets, et par suite sur leur nature galactique ou extragalactique. La date la plus célèbre de ce débat est celle du 26 avril 1920 au musée national d'histoire naturelle des États-Unis (National Museum of Natural History) de la Smithsonian Institution[pourquoi ?]. Les deux protagonistes de ce débat sont Harlow Shapley et Heber Doust Curtis. Le premier défend l'idée que l'Univers observable ne s'étend pas au-delà de la Voie lactée, le second défend l'idée contraire, se basant en particulier sur l'observation de nova dans ce qui est aujourd'hui appelé la galaxie d'Andromède. Le débat bénéficie des observations de Vesto Slipher qui en 1914 détecte un certain nombre de décalages vers le rouge dans certaines de ces nébuleuses, dont l'amplitude, reliée par l...

Lire sur Wikipédia · Image NASA/JPL-Caltech, Public domain