Poussée vectorielle

Carte Peu commune · n° 199067

En aéronautique, la poussée vectorielle consiste à orienter le jet d'un moteur à réaction, en utilisant par exemple une tuyère mobile, pour contrôler la trajectoire de l'engin. Alors qu'un aileron a une efficacité qui dépend de la pression atmosphérique et de la vitesse (et engendre au surplus une trainée nuisible), la poussée vectorielle est efficace à toutes les vitesses, même nulle ou négative (marche arrière). Cela améliore considérablement la manœuvrabilité et l'agilité de la machine, ce qui est crucial pour un avion de chasse ou un missile. La poussée vectorielle peut également être utilisée pour les décollages et atterrissages verticaux, et elle fonctionne dans le vide de l'espace. Cette technologie a été mise au point dans les années 1950. Le défi était de construire un système assez solide et puissant pour résister au jet de propulsion.

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