Lion en Europe

Carte Peu commune · n° 93320

Le lion en Europe désigne une population aujourd'hui éteinte de lion qui peuplait l'Europe durant l'Holocène, jusqu'à l'Antiquité. La culture antique y fait de nombreuses allusions, par exemple lorsqu'Héraclès affronte le Lion de Némée, en Grèce. Hérodote, dans sa narration des guerres médiques, raconte que des lions venaient de nuit rôder autour des campements perses, attirés par l'odeur des troupeaux que la gigantesque armée perse emportait avec elle. Ce détail vient après la narration du passage du Bosphore par les Perses, donc lorsqu'ils sont en Thrace. Les représentations de lions comme symboles ou les scènes de chasse au lion sont très présentes chez les Étrusques, particulièrement à l'époque orientalisante, et les Grecs, dès l'époque mycénienne, sur des dagues, des sculptures, des bijoux, des mosaïques ou des céramiques par exemple. Son extinction progressive (il aurait disparu en dernier en Europe de l'Est vers l'an 100 de l'ère chrétienne), pourrait être due à diverses causes,...

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