Digamma

Carte Peu commune · n° 195510

Digamma (capitale : Ϝ, minuscule : ϝ ; en grec δίγαμμα, c'est-à-dire gamma double) est une lettre archaïque de l'alphabet grec. Dérivée de la lettre wāu de l'alphabet phénicien, elle a été utilisée pour transcrire la consonne spirante labio-vélaire voisée /w/ héritée de l’indo-européen commun. Elle est l'ancêtre de la lettre F de l'alphabet latin. Appelée simplement « wau » dans les alphabets grecs archaïques, elle note le son /w/ et est placée en 6e position, entre l'epsilon et le zêta. Son usage est attesté jusqu'à l'époque classique ; elle cesse d'être utilisée lorsque le son /w/ disparaît de la langue grecque. L'usage du digamma persiste dans la numération grecque, où il désigne le nombre 6 ; tracé plus simplement en onciale médiévale, il s'est confondu avec le stigma, ϛ, dont le tracé est semblable.

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