Ardennais (cheval)

Carte Peu commune · n° 101126

L'Ardennais est une race de chevaux de trait rustique, de taille moyenne, à la robe généralement baie ou rouanne. Il est historiquement élevé en Ardenne, qui lui a donné son nom, et par extension dans le quart nord-est de la France, le Sud et l'Est de la Belgique, et au Luxembourg. Mentionné depuis l'Antiquité romaine où il sert à la remonte des armées, l'Ardennais devient jusqu'au début du XIXe siècle l'une des meilleures races de chevaux de selle et de trait léger pour la traction du matériel d'artillerie militaire. Sous l'empire napoléonien, il est réputé pour être la seule race de chevaux à survivre à la campagne de Russie. De nombreux croisements doublés d'une sélection rigoureuse des éleveurs, orientée vers les travaux agricoles, transforment la race au milieu du XIXe siècle. Destiné à la traction de charges lourdes et de matériel agricole, l'Ardennais devient un cheval de trait puissant ainsi qu'un améliorateur de races. Il donne naissance à l'Ardennais suédois et à de nombreux...

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