Phalange (Antiquité)

Carte Rare · n° 64033

La phalange (en grec ancien φάλαγξ / phálanx) est une formation de fantassins lourdement armés conçue pour anéantir l'infanterie ennemie lors du choc. La forme la plus ancienne est attestée chez les Sumériens au milieu du IIIe millénaire av. J.-C. La phalange hoplitique apparaît au VIIe siècle av. J.-C. dans les cités-États de Grèce. Elle évolue au IVe siècle av. J.-C. pour donner naissance à la phalange macédonienne qui devient l'un des instruments des conquêtes d'Alexandre le Grand. Le phalangite macédonien porte une armure et un bouclier légers et il est armé d'une sarisse, une lance longue de 4,5 m. À l'époque hellénistique, l'équipement du phalangite s'alourdit tandis que la sarisse s'allonge jusqu'à 7,5 m. Formation rigide et difficile à manœuvrer sur terrain accidenté, la phalange est supplantée au cours de la première moitié du IIe siècle av. J.-C. par l'infanterie romaine.

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