Éthiopiens (mythologie grecque)

Carte Peu commune · n° 182201

Dans la Grèce antique, les Éthiopiens (en grec ancien Αἰθιοπία / Aithiopía, « visage brûlé », de αἴθω / aíthô, « brûler », et ὤψ / ốps, « visage ») sont les peuples du continent africain, au sud de l'Égypte (la région du Soudan et de l'Afrique subsaharienne), ayant une couleur de peau noire. Dans la mythologie grecque, ce terme trouve une origine dans la légende de Phaéton, né de l'union d'Hélios et de Clymène, épouse de Mérops, roi des Éthiopiens. Dans sa folle course à travers le ciel sur le char de son père, il s'approcha trop près du sol de la Terre. Les populations qui vivaient dans ces régions près du royaume d'Océan (Ὠκεανός / Ôkeanós), furent alors brûlées et marquées, ainsi que leur descendance, ce qui expliquait leur teint foncé, et la Libye transformée en désert.

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