Pétrochimie

Carte Peu commune · n° 122371

La pétrochimie est (au sein de la carbochimie) l'ensemble des techniques étudiant ou utilisant le pétrole ou le gaz naturel (principalement composé de méthane et d'éthane) pour fabriquer des composés chimiques synthétiques (existant ou non dans la nature ; dans le dernier cas, ces composés sont dits « artificiels »). Ces techniques reposent sur des réactions chimiques, souvent catalysées. Les distillats naturels et le gaz de schiste sont des matières premières apparentées également employées. Le monde est devenu très dépendant des matières plastiques et des engrais de synthèse, et donc de la pétrochimie qui les produit, elle-même très dépendante des ressources fossiles. Dans une étude prospective de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), un scénario baptisé « Technologies propres » (2018) est le seul compatible avec l’atteinte des objectifs de développement durable (ODD) de l'ONU, et dans ce scénario, la pétrochimie reste l'unique « segment en croissance de la demande mondiale de pétrole...

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