Îles Ryūkyū

Carte Rare · n° 68429

Les îles Ryūkyū (琉球諸島, Ryūkyū shotō), ou parfois l'archipel Ryūkyū, constituent un ensemble d'îles japonaises de la mer de Chine orientale, situé entre les îles Satsunan au nord et Taïwan au sud. Avec les îles Satsunan, les îles Ryūkyū font partie de l'archipel Nansei, formé le long de la plaque d'Okinawa, entre la fosse des Ryūkyū et la fosse d'Okinawa. La façade méridionale de certaines îles est bordée par la mer des Philippines. Au sens traditionnel, on peut parfois y inclure les îles Amami, au nord, qui ont un temps fait partie du royaume de Ryūkyū. Mais elles sont aujourd'hui officiellement exclues de cette dénomination et font aujourd'hui partie de l'archipel Satsunan. Jusqu'au début du XXe siècle, les orthographes « îles Luchu » (du chinois : 琉球 ; pinyin : liúqiú, API : /li̯oʊ̯³⁵ t͡ɕʰi̯oʊ̯³⁵/) ou « îles Riou Kiou » (du japonais) étaient également usitées. La principale île est Okinawa.

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