Archelon

Carte Peu commune · n° 199084

Archelon, francisé archélon (littéralement « première tortue »), est un genre fossile de grandes tortues marines ayant vécu durant l'étage Campanien du Crétacé supérieur dans ce qui est actuellement l'Amérique du Nord. L'unique espèce connue est Archelon ischyros, initialement décrite et nommée en 1896 par George Reber Wieland sur la base d'un squelette presque complet ayant été découvert un an plus tôt dans le Dakota du Sud, aux États-Unis. Archelon appartient à la famille également éteinte des Protostegidae. La Tortue luth fut historiquement vue comme étant le plus proche parent actuel de cette famille, mais il est maintenant admis que les protostegidés forment une lignée distincte de toutes les tortues marines vivantes. Le genre Archelon incluait anciennement deux autres espèces, mais ceux-ci ont depuis été réaffectés à d'autres genres. Le plus imposant spécimen connu mesurant 4,6 m de long pour une masse corporelle estimée entre 2,2 et 3,2 tonnes, il s'agit de la plus grande tortue...

Lire sur Wikipédia · Image Mike Beauregard, CC BY 2.0