Action (physique)

Carte Peu commune · n° 185882

L'action est une grandeur scalaire qui caractérise l'évolution d'un système physique (matière ou champ), et dont l'éventail des variations possibles détermine cette évolution (selon le principe de moindre action). Elle a la dimension d'une énergie multipliée par un temps, ou d'une quantité de mouvement multipliée par une longueur (le moment cinétique a la même dimension qu'une action, mais il s'agit d'une grandeur pseudovectorielle qui implique un produit vectoriel). On la note habituellement S {\displaystyle {\mathcal {S}}} ou S, plus rarement A {\displaystyle {\mathcal {A}}} ou A pour éviter de la confondre avec l'entropie. Définie par Leibniz en 1690, l'action prend de l'importance en physique avec la mise en évidence du principe de moindre action par Maupertuis en 1744, puis avec l'introduction du « quantum élémentaire...

Lire sur Wikipédia · Image Maschen, CC0