Potence (pendaison)

Carte Rare · n° 65664

Une potence (du latin potentia = puissance, appui), parfois nommée erronément « gibet », est une structure, généralement en bois, utilisée pour les exécutions par pendaison. Le terme de « gibet » est souvent utilisé pour désigner les fourches patibulaires destinées à exposer les cadavres des condamnés à mort dans un but de dissuasion mais, contrairement aux gibets et aux fourches patibulaires, la potence ne servait pas à suspendre et à exposer le corps mais à donner la mort. La différence principale entre ces structures réside donc dans leurs fonctions. On utilise également, de manière moins précise, le terme d’échafaud. Le terme de potence vient du latin potentia, le « pouvoir ».

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