Excavation à ciel ouvert

Carte Peu commune · n° 188038

Une exploitation à ciel ouvert (en anglais : open-pit mining, open-cast mining), ou excavation à ciel ouvert (en anglais : open cut excavation, surface mining), est une technique d'exploitation minière qui consiste à extraire de la roche ou des minéraux de la terre par leur retrait d'une fosse à ciel ouvert, parfois appelée emprunt (borrow). Une excavation à ciel ouvert peut désigner une carrière ou une mine à ciel ouvert. Les carrières sont un cas particulier d'exploitation par fosse, qui s'intéresse à des gisements de roche très denses et bien consolidées, qui vont être débité en pierre à bâtir ou en granulat. En terrain meuble l'exploitation se fait en continu, l'extraction et l’évacuation s’enchaînant; en roche dure l'utilisation d'explosif impose une exploitation discontinue. L'exploitation à ciel ouvert est de manière générale moins dangereuse que l'exploitation souterraine. L'exploitation à ciel ouvert autorise l'emploi d'engins lourds, aux gabarits « hors normes », pelles hydrauliques...

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