Trois-mâts carré

Carte Commune · n° 206917

Un trois-mâts carré (ou trois-mâts franc) est un navire à voile de trois-mâts dont tous les mâts sont gréés en voiles carrées. On dit aussi que ce type de voilier porte des « phares carrés », c'est-à-dire plusieurs étages de voiles carrées (cinq le plus souvent) sur ses trois mâts, une solution apparue avec l'augmentation de la taille des navires et de leurs mâts afin que les voiles restent « cargables » (repliables) par un nombre acceptable de marins. Toutes les voiles carrées sont enverguées et leur vergue est horizontale, retenue par le milieu. Le mât d’artimon à l’arrière conserve en plus une brigantine à corne. Historiquement, on trouve des trois-mâts carrés parmi les flûtes, les galions, les frégates, puis les clippers. Ils étaient utilisés comme grands bâtiments marchands, navires de guerre (corvette à vaisseaux de ligne) et cap-horniers. À leur âge d'or, au XIXe siècle, il y avait plus de 2 000 navires de ce type dans la flotte de commerce mondiale et, particulièrement en France...

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