Indiaman

Carte Peu commune · n° 184753

Un indiaman (au pluriel : indiamen) est un navire de type variable (galion, frégate, brick ...), affrété ou armé par la Compagnie anglaise des Indes orientales (en anglais : Honourable East India Company) ou la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (en néerlandais : Vereenigde Oostindische Compagnie). La Compagnie des Indes Orientales avait un monopole accordé par la reine Élisabeth Ire pour tout le commerce entre le cap de Bonne-Espérance et le cap Horn. Ce monopole fut progressivement restreint au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Les indiamen naviguaient habituellement entre l'Angleterre et l'Inde en passant par le cap de Bonne-Espérance ; certains desservaient la Chine. Le retour s'effectuait par la même route. Le périple complet prenait en moyenne 18 mois. Les principaux ports desservis en Inde étaient Bombay, Madras et Calcutta.

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