Maître-couple

Carte Commune · n° 362068

En aérodynamique et en architecture navale, le maître-couple ou la section frontale d'un objet (un véhicule, notamment) est sa section transversale maximale, dans le sens de son mouvement. Cette grandeur, qui est homogène à une surface, intervient dans l'expression de la traînée. Dans d'autres disciplines et pour un objet de forme quelconque, la surface frontale ou l'aire frontale est plus généralement l'aire de la silhouette de l'objet, vu selon une direction de référence (en général, la direction de son observation ou celle de son mouvement). En termes mathématiques, la section frontale est l'union de ses sections transversales (sections planes perpendiculaires à la direction de référence), et la surface frontale ou l'aire frontale est l'aire de la section frontale. Le mot frontal est ambigu parce que pour un véhicule il désigne sa partie la plus en avant.

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