Masse

Carte Rare · n° 40896

En physique, la masse est une grandeur physique positive intrinsèque d'un corps, qui mesure sa résistance à l'accélération. L'unité de la masse dans le Système international d'unités (SI) est le kilogramme (kg). On pensait à l'origine qu'elle était liée à la quantité de matière contenue dans un corps physique, jusqu'à l'apparition de la théorie électromagnétique à la fin du XIXe siècle (voir la masse électromagnétique), puis à l'avènement de la relativité restreinte en 1905. Il a été constaté expérimentalement que différents atomes et différentes particules élémentaires, contenant théoriquement la même quantité de matière, ont néanmoins des masses différentes, conformément aux prédictions de la relativité restreinte. Depuis 1905, la masse peut également être perçue comme une mesure du contenu en énergie d'un corps (voir E=mc²). En physique newtonienne, c'est une grandeur extensive, c'est-à-dire que la masse d'un corps formé de parties est la somme des masses (ou de l'énergie) de ces parties...

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