Ci-devant

Carte Peu commune · n° 170405

Ci-devant signifie « avant, auparavant ». Cette expression, attestée bien avant la période révolutionnaire, a cependant pris un sens nouveau à cette époque. L'expression ci-devant est utilisée pendant la Révolution française pour désigner un lieu, une personne, un régiment ayant auparavant bénéficié d'un privilège ou d'une marque liés à l'Ancien Régime ou à la religion. Par extension, l'expression populaire a désigné ensuite sous le nom de ci-devant l'ancienne noblesse : « Le guichetier a refermé la porte de la maison d'arrêt sur la ci-devant comtesse Fanny d'Avenay » — Anatole France, Anecdote de floréal, an II, dans « l'Étui de nacre » Durant la Révolution française, on utilise cette expression notamment pour désigner un lieu, ou un régiment qui a changé de nom à la suite de l'abolition des privilèges et aux renommages révolutionnaires. Aujourd'hui, l'expression ci-devant reste utilisée par les historiens pour désigner une personnalité dépouillée de son titre ou de sa fonction d'Ancien...

Lire sur Wikipédia · Image Rama, CC BY-SA 2.0 fr