Mérens (cheval)

Carte Rare · n° 55498

Le cheval de Mérens, Mérens [meʁɛ̃s] ou Ariégeois, parfois nommé Mérengais, est une race française de petits chevaux de selle et de trait léger, rustiques et à la robe noire. Il est originaire de la haute vallée de l'Ariège, dans les Pyrénées centrales, dans le sud de la France et le nord de l'Espagne, près d'Andorre. D'origine très ancienne, il sert d'animal de travail aux paysans ariégeois dans la région de Foix des siècles durant. Il est mis en péril au milieu du XXe siècle par la motorisation des transports et de l'agriculture. Le Mérens est sauvé de la disparition par Lucien Lafont de Sentenac et des communautés d'inspiration hippie, avant l'engouement pour le poney et les loisirs équestres dans les années 1970 qui relance son élevage. Il constitue un exemple de sauvegarde d'une race locale menacée. C'est un bon cheval d'équitation de loisir, d'attelage et de voltige, également utilisé pour l'entretien écologique des régions montagneuses grâce à son pied sûr et sa rusticité. Ces dernières...

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