Griffe d'Archimède

Carte Peu commune · n° 121644

La Griffe d'Archimède (grec ancien : Ἁρπάγη, romanisé : harpágē ; également connue sous le nom de « main de fer ») est une arme conçue par Archimède pour défendre la partie maritime des murs de la ville de Syracuse contre les assauts amphibies. Bien que sa nature exacte ne soit pas claire, les récits des historiens antiques semblent le décrire comme une sorte de grue équipée d'un grappin qui était capable de soulever en partie un navire hors de l'eau, puis soit de le faire chavirer, soit le faire tomber brusquement. Ces machines figuraient en bonne place lors de la deuxième guerre punique en 212 avant J.-C., lorsque la République romaine a attaqué Syracuse avec une flotte de 60 navires sous Marcus Claudius Marcellus. Lorsque la flotte romaine s'est approchée des murs de la ville dans l'obscurité, les machines ont été déployées, coulant de nombreux navires et semant la confusion. Des historiens tels que Tite-Live ont attribué de lourdes pertes romaines à ces machines, ainsi qu'aux catapultes...

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