Mariner 10

Carte Commune · n° 348390

Mariner 10 est la dernière mission spatiale du programme Mariner de l'agence spatiale américaine, la NASA. Elle est la première sonde spatiale destinée à l'étude de Mercure. Son objectif principal est l'étude de sa surface, de sa structure interne et de son environnement (exosphère, champ magnétique). Mariner 10 effectue la première exploration de deux planètes (Vénus puis Mercure) au cours d'une même mission ; elle est la première sonde à utiliser l'assistance gravitationnelle d'une planète (Vénus) pour modifier sa trajectoire de vol ; la première à s'approcher aussi près du Soleil ; la première à revenir vers une planète, Mercure, après la première rencontre avec elle, et enfin la première à utiliser la poussée du vent solaire pour contrôler son orientation. Le système de contrôle d'attitude de la sonde ayant eu une défaillance en cours de mission, les ingénieurs décidèrent d'utiliser la pression des photons arrivant sur les panneaux solaires pour maintenir l'orientation de la sonde...

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