Face cachée de la Lune

Carte Peu commune · n° 87982

La face cachée de la Lune est l'hémisphère de la Lune qui se situe en permanence du côté opposé à la Terre, l'autre étant nommé face visible de la Lune. En effet, un seul et même hémisphère de la Lune est visible depuis la Terre, car la Lune possède une période de rotation égale à sa période de révolution (27,321 7 jours), phénomène appelé rotation synchrone. Toutefois, l'axe de rotation de la lune n'étant pas strictement perpendiculaire à son orbite autour de la terre, la face qui est visible de la Terre n'est pas toujours exactement la même (c'est le phénomène de libration) de sorte que, en réalité, seulement 41% de la surface lunaire n'est jamais visible depuis la Terre. Il en résulte aussi que les deux pôles de rotation ne sont pas visibles simultanément. La partie invisible depuis la Terre n'a donc été photographiée et cartographiée que grâce aux sondes spatiales, la première étant la sonde soviétique Luna 3 en 1959. Les premiers hommes à l'apercevoir directement furent l'équipage...

Lire sur Wikipédia · Image MoonTopoGeoidUSGS.jpg: Mark A. Wieczorek derivative work: fylip22, CC BY 2.5